Makhluk hidup di bumi sangat beranekaragam dan semakin lama bertambah banyak, tentu saja keanekaragaman juga tertambah. Bagaimana kita akan mempelajarinya?
Untuk mempelajari makhluk hidup tersebut, manusia berusaha menyederhanakannya dengan menggolong-golongkan makhluk hidup berdasarkan ciri-ciri yang dimiliki. Di dalam kelompok yang mempunyai ciri-ciri yang sama tersebut pastilah ditemukan lagi perbedaan-perbedaan. Kemudian dibentuk kelompok-kelompok yang lebih kecil berdasarkan persamaan ciri-ciri yang dimiliki, sehingga akan diperoleh kelompok terkecil dengan persamaan ciri yang sama. Ilmu yang mempelajari pengelompokkan makhluk hidup dengan suatu sistem tertentu disebut klasifikasi atau taksonomi.
